Na een 'reichhaltiges' ontbijt naar binnen te hebben gewerkt, vertrekken we om 10 uur. We rijden binnendoor naar Schwerin, wat eigenlijk te veel tijd kost. Het landschap is redelijk aantrekkelijk met zijn vele alleeën in herfsttinten. In Ratzeburg (waar we gisteravond ook al waren) houden we een rookpauze op een parkeerplaats. We maken van de gelegenheid gebruik om een korte wandeling langs een van de omliggende meren te maken. We bekijken het stadje verder niet, daarvoor ontbreekt ons de tijd. Ratzeburg is een toeristisch oord. Het ligt op een eiland temidden van een uitgestrekt merengebied. Het is uiteraard vooral in trek bij watersportliefhebbers

Pas rond 12.00 uur rijden we Schwerin binnen. We vinden er een parkeergarage vlakbij het kasteel. Het slot van de hoofdstad van Mecklenburg ligt volledig op een eilandje en wordt vaak het "Neuschwannstein des Nordens" genoemd. Voor de brug met beelden van paardenmenners bevindt zich een groot plein, waaraan attracties zoals het Theater en het Museum liggen. Beide hebben we niet bezocht.

Das Schloss is nog niet zo oud, pas in de negentiende eeuw kreeg het zijn huidige vorm. Het werd ontworpen met het Franse Chambord aan de Loire als voorbeeld. En inderdaad, het heeft er heel veel weg van, hoewel het een stukje kleiner is. Toch is het nu al oud genoeg om te worden gerestaureerd, met als gevolg dat we niet overal toegelaten worden. Hierdoor missen we onder andere de mooi gedecoreerde kapel van Batista Parra (1560). Voor we de zaak gaan bezichtigen bestellen we koffie met gebak in het chique restaurant.

Het is er niet erg druk (misschien wel meer suppoosten dan bezoekers), zodat we alles op ons gemak kunnen bekijken. We zijn echt onder de indruk van de pracht en praal van de diverse zalen, zoals de Speisesaal, de Thronsaal, de Rote Audienz , maar ook de Ahnengalerie. De schilderijen zelf zeggen ons niet zo veel (we vinden het maar inteeltkoppen), maar wel het stucwerk en de prachtige lambriseringen, plafonds en vloeren doen ons smullen. Alles is weer in prima staat hersteld.

Het Staatliches Museum dat in het slot is ondergebracht mag eveneens gezien worden, hoewel we het minder boeiend vinden dan het interieur van het kasteel zelf. De kunstcollectie behoorde ooit toe aan de lokale hertog en bevat hoofdzakelijk Duitse werken, maar we treffen er ook Hollandse meesters aan, waaronder Frans Hals en Fabritius. Ook het oeuvre van de Franse dadaïst Marcel Duchamp is aanwezig.

Voor we het sloteiland verlaten, lopen we nog rond in de Burg- und Schlossgarten. De Oranjerie met zijn glazen pui ligt wat dieper en is geheel opgeknapt. Ze doet nu dienst als restaurant (voor taartjes etende dames van stand). Aardige beelden in het park, onder andere Heracles die een Kretenzische stier bedwingt op een portico. Jammer genoeg wordt de buitenkant van het slot behoorlijk ontsierd door de talloze steigers van de bouwvakkers. Maar het is niet anders, hoe moetje anders de buitenmuren opknappen? Het park bezit verder mooie laantjes, vijvers en andere waterpartijen.

Schwerin museum	Stadslogo en paleis

Op nog geen half uur rijden van Schwerin ligt het barokkasteel Ludwigslust. Het is ook de naam van een klein neorenaissancistisch stadje in de buurt van de autobaan met aan de rand lichte industrie. Het stadje zelf dankt zijn bestaan aan het slot, het is in ongeveer dezelfde tijd gebouwd en herbergde troepen en bedienden met hun aanhang.

Schwerin

De geschiedenis van Schwerin begon in de 8e eeuw, toen op de plaats van het huidige kasteel 'Zuarin', de hoofdburcht van de Slavische Obodrieten stond. Tijdens hun veldtocht tegen de Slavische gebieden veroverden de heerscharen van de Saksische hertog Heinrich der Löwe in 1160 deze burcht. De hertog stichtte op de plaats van 'Zuarin' de Duitse nederzetting Schwerin, die zich snel tot een geestelijk en wereldlijk centrum voor Noord-Duitsland ontwikkelde. De waterrijke omgeving, in het begin een voordeel bij de verdediging, belemmerde later de stadsuitbreiding; zo werd Schwerin sinds de 13e eeuw economisch door kuststeden als Rostock en Wismar overvleugeld. Branden in de 16e en de 17e eeuw vernielden de vakwerkarchitectuur van Schwerin bijna volledig en in de 18e eeuw nam Ludwigslust de taak als residentiestad over. Pas met de terugplaatsing van de groothertogelijke residentie in 1837 begon voor de stad opnieuw een bloeitijd. Zijn goede naam als culturele metropool van Mecklenburg heeft de stad vanaf de 18e eeuw. Rond 1870 was Schwerin vooral bekend als muziekstad. Felix Mendelssolm-Bartholdy, Clara Schumann en Johannes Brahms musiceerden met het 425 jaar oude orkest. En het Mecklenburgische Staatstheater staat sinds zijn oprichting in 1753 bekend als hoogwaardig en onconventioneel. Tot aan het begin van de 20e eeuw werd bij nieuwbouwprojecten rekening gehouden met Schwerins ambiance van residentiestad, zodat talrijke historische ensembles behouden bleven, bijvoorbeeld in de 'Schelfstadt' (het noordoostelijke stadsdeel met de Puschkin-, Münz- en Bergstrasse), rondom de Waffenteich' en natuurlijk in de 'Altstadt' (Schmiedestrasse, Schlossstrasse). Het DDR-tijdperk is aanwezig in de 'Plattenbausiedlung' van Grosser Dreesch, een wijk die in 1971 werd aangelegd voor ongeveer de helft van de Schweriner bevolking. Zo'n zestigduizend mensen kijken nu uit op het strakke straatbeeld vanuit flatwoningen van het type 'WBS 70', een monotoon ontwerp waarbij kostenbesparing voorop stond.

Schwerin omgeving

Zuidoostelijk langs de meeroever van de Schwerinersee is aan de Alte Crivitzer Landstrasse 13 in Schwerin-Muess een volledig museumdorp opgetrokken, het Mecklenburgisches Volkskundemuseum. Dit openluchtmuseum biedt inzicht in de arbeidsomstandigheden en gewoonten van een gemiddeld 18e-20e-eeuws dorp in Mecklenburg. Bijna twintig volledig ingerichte gebouwen zijn van binnen te bekijken. Hoogtepunt is het Niederdeutsche Hallenhaus met bijgebouwen. Kruidentuinen, bakovens, een dorpssmederij, een dorpsschool en een brandspuithuis vormen een kleurrijk ensemble dat samen met het dierenbestand ook kinderen zal aanspreken. Oostelijk van Schwerin stichtten de graven van Schwerin in 1250 Crivitz, een stad bekend om haar wijn. Uit deze tijd resteert de Pfarrkirche, waarvan de vierkante toren uit 1370 stamt.