GIFHORN

MOLENMUSEUM

We gaan ‘s morgens eerst tanken in Sarstedt, waarna we binnendoor door het Noordduitse laagland (akkerbouw en landbouwindustrie) via de stad Peine naar Gifhorn rijden. Dat stadje ligt 75 verderop ten noorden van Braunschweig en ten westen van Wolfsburg en wordt ook wel het zuiden van de Lüneburger Heide genoemd. En inderdaad, het landschap heeft daar wel iets van weg en zeker de grote uit baksteen opgetrokken hoeves.

Het Freilicht Mühlen Museum vraagt een zware entreeprijs (€ 8 p.p.). Het is er niet echt druk, veel bezoekers zijn oudere mensen op een uitstapje of opa’s en oma’s met hun kleinkinderen. Over het gehele terrein liggen bijna 20 authentieke molens die men voornamelijk uit Europa heeft verzameld: uit Spanje (Mallorca en La Mancha), Griekenland, Polen, Portugal, Duitsland uiteraard, Oekraïne, Rusland. Als echt molenland komt Nederland er in onze ogen met één molen ietwat bekaaid vanaf. Interessant is de riviermolen die tot in het begin van de vorige eeuw in respectievelijk de Donau en de Elbe heeft gelegen. Verder zijn er natuurlijk water– en windmolens te zien. In sommige molens zijn kleine exposities gevestigd.

Een opvallend bouwwerk vormt de Russisch orthodoxe kerk die helemaal uit hout is opgetrokken. Eigenlijk hoort hij hier niet thuis, maar hij is bijzonder fraai uitgevoerd. Ook de tentoonstelling van schitterende kerkschatten mag er zijn: monstransen, mijters, kazuifels, kelken, kandelaars, cibories, kruisbeelden e.d. Het kerkje zelf is een iconenverzameling rijk en de iconostase is in al zijn gouden kleurenpracht indrukwekkend. Even verderop ligt buiten het museumterrein een Europese Cultuur Tempel in een soort hybride Russische stijl. Wegens gebrek aan subsidie is hij nog niet helemaal afgebouwd. Op de vierde etage van de grootste molen bekijken we een expositie van de bouw en inrichting van het openluchtmuseum. We bestellen in het restaurant, vroeger het Brothaus, pas gebakken Butter– und Streusel Kuchen, we zien het uit de oven komen.

In het dorp Gifhorn zelf bezoeken we nog het Schloss, dat behoorlijk tegenvalt. Het wordt omgeven door een gracht. We bekijken er de tentoonstelling in de sobere ruimtes van het kasteel. Op diverse etages wordt de historie van de streek in verschillende tijdperken uit de doeken gedaan. Ze hebben er hun best gedaan, maar het is niet echt een hoogtepunt.

Even na vijven zijn we terug in ons stadje. Die avond melden we ons bij het Spaanse restaurant voor een uitgebreid buffet, in feite een serie grote tafels met tapas waarvoor men slechts € 13 vraagt. Clim slaat de tafel met toetjes over, maar Jos neemt van alles wat. De ober, die vloeiend Duits spreekt, blijkt uit Tunesië te komen, maar ‘die Cheffin’ is wel een geboortige Spaanse.

MEER INFO GIFHORN

Gifhorn, de molenstad, is beroemd voor haar Internationaal Mühlen - Freilichtmuseum. Met de 15 molens uit alle delen van de wereld is het de grootste attractie van de Südheide Gifhorn. In 1196 werd de stad Gifhorn voor het eerst in de oorkonden vermeld, een kleine nederzetting aan de monding van de Aller en de Ise. Op het marktplein kruisten twee historische handelsroutes elkaar, de toenmalige korenroute van Maagdenburg naar Celle en de zoutroute van Braunschweig naar Lüneburg. Vandaag telt Gifhorn ca. 43.000 inwoners. Bezoek de mooie oude binnenstad en het Renaissancekasteel van de Welfenhertogen. Het landschap wordt gekenmerkt door bossen, venen en heide met de typische heideschapen.

Als u op zoek bent naar een vleugje romantiek kunt u het wereldunieke Internationaal Molenmuseum in Gifhorn bezoeken. Op het ca. 100.000 m2 grote tentoonstellingsterrein in openlucht bevinden zich momenteel 15 oorspronkelijke molens. En niet alleen uit Duitsland. Het aanbod is internationaal en gaat van getrouwe reproductie van de „historische molen van Sanssouci“ tot een originele Koreaanse watermolen. Pas in 2003 werd deze Aziatische molen in het museum opgebouwd. Aan de rand van het molenpark prijkt op een heuvel een bezienswaardige Russisch-orthodoxe houten kerk waar regelmatig vieringen gehouden worden.

Beroemde miniaturen in de tentoonstellingshal.
Kleiner, maar niet minder indrukwekkend zijn de 45 wind- en watermolenmodellen die in de tentoonstellingshal gepresenteerd worden. De beroemde „Moulin de la Galette“ van Montmatre in Parijs kunt u hier net zo goed bewonderen als de molen van „La Mancha“ uit Spanje waartegen de legendarische Don Quichotte tevergeefs gevochten zou hebben.